Guillaume's blog

Bonjour,

Voici la fin de notre recit, et de nos vacances en Afrique. Enfin, il ne me reste qu'un seul continent a visiter... l'antartique... mais pour celui-ci, ca va prendre un peu plus de temps a organiser...

Donc, Je pense que je suis rendu a vous conter la deuxieme moitie du voyage. Les trois premieres journees, quoique ardues et bien remplies, s'etaient bien passees.

Line apprehendait fortement la quatrieme journee, qui est reputee pour etre la plus difficile de toutes, meme plus difficile que la montee au sommet. Cote sante, tout allait pour nous deux. On a eu des maux de tetes a plusieurs reprises, on etait tres fatigue le soir et, a partir de la deuxieme journee (3800m d'altitude), on avait un sommeil irregulier (on se reveillait souvent durant la nuit, en partir parce que le camping, c'est pas comme mon grand lit king, mais aussi car c'est plus difficile dormir en altitude). Bref, tout etait normal et le diamox semblait fonctionner a merveille. J'ai bien sur pris soin de boire BEAUCOUP d'eau, et d'etre tres a l'ecoute de mon corps. Comme je le disais plus tot, vive le self medication: La malarone le matin, l'acetaminophene pour les maux de tete, l'ibuprophene pour les muscles endoloris, le diclopfenac pour la fievre, l'immodium pour les diarhees et le gravol pour les nausees et aider a dormir. Bref, je n'ai jamais eu autant de drogue dans mon corps de ma vie! J'avais decide que rien ne m'empecherait de faire le sommet... et je m'etais donc assure que mon corps ne me jouerait pas de tour. Et je peux vous dire que j'avais le cipro pas loin... au moindre signe d'infection ou de maladie... j'embarquais sur le cipro!

Pour continuer le recit, je dois vous expliquer que la 4e et 5e journee sont intimement liees. En effet, alors que la 4e juornee est une journee normale de marche (qui debute tot le matin, vers 7h, pour se terminer vers 13-14h - 17-18h pour les plus lents!), il faut immediatement aller se coucher en arrivant au camp Barafu. En effet, l'attaque du sommet se fera a minuit!!! Et c'est la que la cinquieme journee commence, a minuit, pour une LONGUE ascension de 6h, afin d'etre au sommet pour voir le lever du soleil a 6h30 du matin. Par la suite, c'est une longue descente jusqu'a Barafu (3 a 5h), ou l'on dejeune (ou dine dependant de l'heure a laquelle on y arrive), puis on amorce la descente vers la sortie, 3-5h de descente jusqu'a Mweka, ou l'on dors la cinquieme et derniere nuit. La sixieme journee n'est que la fin de la descente, en 3 a 5h de descente de Mweka jusqu'a la sortie.

Donc, vous aurez compris que la quatrieme journee est critique. Il faut la faire rapidement, pour vite faire notre siete de l'apres-midi, pour se lever a minuit pour monter le sommet! Donc, avec cela en tete, j'avais decide que nous partirions un peu plus tot le matin de la quatrieme journee... l'important etant d'arriver rapidement au camp Barafu. Cette fois-ci nous sommes reellement parti a 7h, et personne ne nous a depasse pour la premiere moitie (mais nous avons depasse quelques groupes qui etaient partis avant nous). Nous avons pris notre lunch rapidement, en altitude il commence a faire pas mal froid, puis sommes reparti. Encore une fois, nous avions un bon rythme, mais je peux vous dire que mon GROS sac a dos commencais a me peser lourd sur les epaules. Le couple de suedois nous a depasse vers la fin, mais nous avons quand meme fait un bon temps. Barafu est a 4600m d'altitude (nous partions de 3900m) donc l'air commence a etre plus rare et les pas sont plus penibles. Line tiens bien le coup, mais je sens qu'elle commence a avoir hate d'arriver (et moi aussi)... c'est de la montee, juste de la montee. En plus, j'ai completement perdu l'appetit (un des symptomes du mal de l'altitude) alors je me force a manger des pinottes. A la fin de la derniere montee, je decide de prendre une des "energy shot" que Line m'avait achete a noel, un melange weird qui donne un boost d'energie qu'ils vendent a La Cordee. Ca semble marcher... ou plutot l'effet placebo embarque, je sens que j'ai de l'energie et je pousse la machine pour finalement arriver au camp.

Line est epuisee, elle va directement se coucher. Moi je dois m'occuper de filtrer l'eau, de parler du plan de match avec le guide pour l'ascension qui va debuter dans quelques heures (a minuit, comme je l'ai dit). Justement, a ce propos, je dis au guide que tous les groupes partent a minuit. Considerant que nous semblons etre plus rapides que la plupart des groupes, pourquoi ne pas partir plus tard, vers 13h... j'ai vu plein de vieux et de grosses dans les groupes.. jamais je croirais que je ne peux pas les clencher. Mais le guide de m'expliquer que 80% (c'est une statistique qui vient de tete, mais quand meme...) des gens qui atteignent le sommet le font APRES le lever du soleil. Mouin, me dis-je, je ne veux pas risquer que nous ne soyons pas aussi vite que prevu et qu'on manque cela. Si j'etais seul, je partirais plus tard, mais je sais que ce sera tres dur pour Line... et je ne veux pas lui mettre cette pression additionnelle. Donc, depart pour 11h55 prevu, histoier d'eviter le gros du "traffic" de tout le monde qui embarque sur la trail (a la lampe frontale, bien sur). En plus, je m'etais assure avec le guide que notre camp serait pres du debut de la montee.

Donc, je vais reveiller Line vers 13h, on mange un peu pour le lunch, mais ni Line ni moi n'avons appetit pour leur meme maudit lunch froid... on prend un peu de fruits, Line avec ses bananes, moi les oranges, et on est au lit pour le dodo vers 14h30. On a beau etre epuise, on arrive pas a dormir! Je pense que c'est un melange de l'altitude (je le repete, on est a 4600m), d'apprehension pour la montee (on est stresse de ne pas etre assez repose, alors on se couche, mais on arrive pas a dormir). On se leve a 18h pour souper. C'est du spaghetti alors je suis content.. de l'energie.. mais alors que tous les autres soupers etaient delicieux, la face m'est TOMBEE. Les pates sont tellement cuites que le tout semble avoir fondu en un GROS MOTTON de spaghetti... incroyable, je n'ai jamais vu des pates aussi sur cuites. "Macaroni with tuna sauce" qu'il annoncent... mais c'est du spag avec du thon en canne et des legumes. Franchement, pas appetissant, en plus du fait qu'on a des nausees. Line y goute a peine, moi je me force a en manger car je sais que j'aurai besoin de l'energie.

On se couche vers 19h... en esperant dormir jusqu'a 23h30. Je prends meme la derniere Gravol de facon preventive pour m'aider a dormir et je me mets des bouchons dans les oreilles. Rien a y faire, je me revire de bord a chaque demi-heure... le temps file... je regade ma montre le moins souvent possible.. mais a un moment donne... elle affique 23h20.... je sais que je dois me lever. Line aussi n'a pas ferme l'oeil de la nuit. On est leve depuis 6h du matin et on a 6h de marche difficile, penible, en haute altitude, devant nous. On embarque sur la trail a 23h55, et il ne semble pas y avoir trop de groupes devant nous.. on va pouvoir les depasser je me dis. Le guide est devant, et s'assure que nous n'allons pas trop vite (eviter d'aller trop vite et de s'essoufler, vaux mieux garder un pas lent, tres lent, mais constant), puis vient Line, moi et l'assistant guide complete notre groupe. On a donc deux guides au cas ou Line ou moi devrait redescendre avant le sommet, l'autre personne pourrait continuer la montee avec l'autre guide.

On depasse un premier groupe, tout semble aller.. mais Line me dit qu'elle ne se sent pas bien.. Merde, ca fait a peine 15 minutes que nous marchons. On s'arrete un peu... elle a des etourdissements et veux d'asseoir parterre. Les groupes nous contournent.. mais apres quelques minutes, Line se sent un peu mieux et on reprend la marche. Un autre 20 minutes... puis Line a de nouveau des etourdissement, en plus des nausees (que j'aies moi aussi) et elle pense qu'elle va s'evanouir. Elle doit se coucher par terre. A ce rythme on va jamais y arriver je me dis... ca fait a peine 45 minutes que nous marchons.. il y en a beaucoup a faire encore. Je n'ose suggerer a Line d'abandonner, je ne veux pas avoir cela sur la conscience... mais j'ai aussi peur que nous n'arrivions pas en temps. J'avais evoque la possibilite que nous nous separions a 2 condition: Si on allait tellement lentement que j'avais froid (car je n'ai pas apporte du linge si chaud, meme en raquette l'hiver je ne m'habille pas trop chaud car quand on bouge, on degage beaucoup de chaleur) ou si je m'appercois qu'on va manquer le lever du soleil. Elle aurait pu me rejoindre un peu plus tard. Mais a ce stade-ci, il est trop tot pour aborder ces deux situations. Mais c'est le guide qui tranche: Il dit que Line semble trop faible pour continuer. Ce qu'il reste a monter sera tres difficile, et si elle a de la difficulte a ce stade-ci, elle ne se rendra jamais au sommet. Line ne se fait pas prier et decide de redescendre. A partir de ce moment, je ne veux plus perdre trop de temps, je sais que Line sera entre de bonnes mains avec notre guide pour la ramener au camp, et une foule de groupe nous a passe sur le chemin. Je donne un bec a Line et lui dit que je la verrai plus tard.

Ok, a present le succes est entre mes mains. Je dis a l'assistant-guide "I want to be the first"... faut rattraper tous les groupes. Le guide nous avait bien averti de ne pas aller trop vite... mais bon... on pars... on depasse... un, deux, trois... avant de depasser.. on reste derriere le groupe quelques secondes... je prends des forces, puis je dis au guide (ben, l'assistant) "GO", on contourne... les gens nous laissent passer gentiment.. apparamment personne n'est competitif.. ou ils savent qu'ils ne sont pas de taille. 1h plus tard, a 1h44 du matin, je suis enfin rendu en pole position, et j'ai commence a mettre de la distance entre nous deux et le groupe le plus pres. Ca me rassure, je sais que je suis en bonne forme. Le guide, lui, a une autre raison pour vouloir se grouiller (alors que son role serait de me RALENTIR!!!) il est pas bien habille pour les conditions de temperature... et il a tres froid. En fait, MOI j'ai tres froid! J'ai mes combines et pantalons, 3 couches de chandails en plus de mon coupe-vent en gore-tex, ma tuque et mon capuchon, mais je souffre tellement j'ai froid. Le vent est infernal, il agresse la peau! Et il n'est que 2h du matin! 4h a continuer, et j'ai froid aux doigts, aux orteils, au visage... c'est insupportable. Je ne veux pas prendre de break de peur d'avoir froid (il y a peu de roches a l'abri du vent).. et je n'ose meme pas enlever mes gants pour aller chercher de la bouffe dans mon sac a dos (j'avais apporte des power bar, du chocolat, etc.). J'ose a peine arreter pour boire.. Donc, j'ai mal a la tete, je suis deshydrate, je suis fatigue.. mais il faut continuer. Marche, marche, marche... on es-tu rendu? Il est 2h15! Quoi?? Ca fait juste 15 minutes! Marche, marche... 2h30 du matin. Je n'en reviens pas comme le temps ne passe pas vite! Et le guide prend tout le temps de l'avance sur moi... alors des fois je ne sais pas trop ou aller. En plus, le guide (assistant-guide) est en fait un porteur qui est deja alle au sommet quelques fois.. mais dans les faits... il n'a pas tant d'experience que cela... alors il se perd parfois... on se fait rattraper par un groupe et leur guide nous montre le chemin...

Vers 3h du matin (a peine la moitie du chemin de fait!) ma lumiere s'etteint... batteries a terre! J'en ai de rechange.. alors je n'ai pas le choix d'enlever mes gants et d'ouvrir mon sac pour, peniblement, changer les batteries. Je decide aussi de mettre mes lunettes Oakley, pour me couvrir le visage du vent. Mais, evidemment, en pleine nuit, je ne vois meme pas ou je marche..

Je souffre, mais je me dis que je ne peux pas etre en si mauvaise position que cela.. etant donne que je suis au sommet du peloton. Le temps passe, vers 4h du matin, je commence a avoir une autre inquietude. Plus on monte, plus il fait froid. Mais si on arrive trop tot... le soleil, lui, il ne se levera pas plus tot. Le lever est prevu pour 6h30... j'ai peur de bretter 1h30 a decouvert au sommet. Alors je decide de ralentir le pas. Je dois constamment rappeler le guide a l'ordre pour le ralentir... les autres groupes se rapprochent. Je decide d'en laisser passer un... car je suis tanne que mon guide se trompe et que nous perdons du temps a chercher notre chemin.. et aussi pour profiter de la chaleur de groupe. On suit le groupe de pres.. et a 4h50, on atteint Stella Point - le sommet du volcan, mais pas le point le plus haut.

Tout d'un coup, je sens toutes la pression descendre, je n'ai plus aussi froid. On prend 10 minutes pour boire un peu.. puis on s'elance vers le plus haut point. On y arrive un peu avant 6h... Je bois le chocolat chaud que le guide m'a monte, et j'offre la portion de Line a la polonaise (celle qui transportait son GROS sac a dos) qui semble encore plus gelee que moi.

Le soleil se leve.. j'ouvre la camera.. la pile est morte! PAs de probleme, j'avais prevu le coup, je change la pile, prend les photos d'usage, et vers 7h je commence la descente. J'ai appris plus tard que quelques minutes apres mon depart, ils ont ferme le sommet!!! a cause des vents. Imaginez si je n'avais pu y aller a cause de cela! Une chance que j'etais parmis les premiers.

Tout au long de ma descente, je vois des touristes qui peinent vers le sommet... et d'autres qui ont abandonnes. J'ai hate de retrouver ma blonde et de m'assurer que tout est ok. Elle m'attend au camp et semble un peu mieux... en tout cas, elle est mieux que moi, qui est completement creve.

Finalement, on decide de ne pas dormir sur la montagne une nuit de plus et donc de faire la descente au complet qui etait prevue sur 2 jours en une seule journee. En tout, la 5e journee, j'aurai marche 32km, dont 20km avec mon gros sac sur les epaules, et parcouru 5200m d'altitude (1200 en montee, 4000 en descente). J'avais mal partout rendu en bas.

Une fois rendu a l'hotel nous nous sommes couches a 21h.. apres avoir ete debout pour plus de 40h! Mettons que j'ai encore les muscles endoloris... Le lendemain a ete passe sur internet et a relaxer.

Notre depart de l'aeroport s'est termine a l'image de l'Afrique et des Africains. Nos deux sieges ne sont pas ensembles sur l'avion... je demande a la tite fille si elle peut les changer, elle m'affirme que c'est absolument impossible.. j'insiste... par trois fois... car je sais tres bien que ya toujours moyen de changer les sieges, mais rien a faire, elle me dit que c'est absolument impossible, que TOUS les sieges sont pris et qu'on ne peut pas changer nos sieges, l'avion est booke a 100%. Line est decouragee, alors elle se met a lui dire qu'elle a peur en avion, qu'elle va capoter sur l'avion si elle n'est pas assise a cote de quelqu'un qu'elle connait... La tite fille se resigne a appeller une collegue qui fait le changement de siege en 1 minutes. Apparamment la grosse cruche ne savait pas comment faire et elle ne voulait pas l'avouer.. Surprise de plus quand on monte a bord... l'avion est rempli a peine a 60%, il y a plusieur personnes qui ont 3 sieges a eux seuls pour s'etendre. Je pense que c dernier anecdote demontre bien l'experience de l'Afrique et son peuple. Bravo...

Nous sommes presentement a Amsterdam et devrions etre a Montreal, enfin, dans 15h.

Bye.